Eso dijo la Autoridad de Seguridad Marítima de Papúa Nueva Guinea (NMSA). Hasta el momento, 238 sobrevivientes han sido rescatados en una operación de socorro conjunta realizada por Australia y Papúa.

El “Rabaul Queen” se hundió la mañana del jueves a nueve millas náuticas (16 km) de la costa, en medio del mal tiempo. “Cinco naves, con un total de 238 sobrevivientes a bordo, llegaron la noche (de jueves a viernes) a la ciudad de Lae (este)”, dijo la Autoridad Australiana de Seguridad Marítima.

Tres buques mercantes siguen en el lugar del naufragio y las operaciones de búsqueda recomenzaron este viernes al amanecer con la ayuda de dos helicópteros y dos aviones. Las mismas se han visto obstaculizadas por el fuerte viento y grandes olas, dijo el capitán Nurur Rahman, coordinador del socorro.

“Los vientos están más fuertes y el mar está picado, por lo que es difícil ver otra cosa que la espuma de las olas”, dijo, señalando sin embargo que la temperatura del agua, bastante elevada, hacía posible la supervivencia.

Otro funcionario de socorro, Rony Naigu, de la NMSA, dijo que se estimaba en un centenar de personas atrapadas en el ferry, indicó el canal de televisión australiano ABC.